Ирак получил первую партию F-16

13 июля на авиабазе "Балад" в Ираке приземлились четыре боевых самолета F-16 американского производства. Это первая партия из 36 самолетов, которые были приобретены и оплачены Ираком еще в 2011 году.

Иракские ВВС должны были получить первые самолеты еще год назад. Однако летом 2014 году боевики "Исламского государства" подошли вплотную к авиабазе "Балад". Из-за этого поставки были заморожены.

Самолеты были направлены в Аризону. Туда же прибыли и летчики, отобранные для пилотирования F-16. Примечательно, что обслуживание сложной техники было поручено американским подрядчикам.

25 июня 2015 года в окрестностях города Дуглас в Аризоне разбился один из переданных иракцам самолетов. Погиб пилотировавший F-15 бригадный генерал иракских ВВС Рашид Кассам.